Vingt ans après l’assassinat des sept moines cisterciens de Tibhirine, un épisode de la vie de leur prieur restait encore mystérieux : on savait qu’au temps de la guerre d’Algérie, Christian de Chergé, alors officier, avait noué une forte amitié avec un certain Mohamed, qui l’aurait un jour sauvé d’un guet-apens des « rebelles », et l’aurait ensuite payé de sa vie. Mais qui était ce Mohamed, et en quoi ces événements avaient-ils influé sur le destin de Christian de Chergé ?

Fadila SEMAI

    Fadila Semaï, ancienne journaliste de la presse écrite et audiovisuelle qui se consacre désormais à l’écriture, a été profondément touchée par cette rencontre improbable entre deux hommes que tout oppose apparemment. Obstinément, avec un grand souci de vérité, elle a voulu découvrir le sens profond de cette amitié.
Lorsqu’elle arrive au printemps 2013 au monastère Notre-Dame de l’Atlas, elle ne possède que quelques éléments épars. Elle va alors s’attacher à retrouver les traces humaines de cette rencontre entre le prieur et son «ami parti devant». Elle va percevoir pourquoi cette amitié fut si décisive dans la vie de Christian de Chergé, qui portera ensuite et durant toute son existence la spiritualité du dialogue à son plus haut degré.
Dès lors, pour l’auteur comme pour le lecteur, cette enquête passionnante devient aussi une quête, qui nous conduit bien au-delà du « sacrifice » des moines, vers une expérience d’amitié universelle.